SpaceShipTwo va pouvoir débuter ses tests avec une propulsion par fusée. Virgin Galactic a annoncé le 30 mai que la FAA avait octroyé un permis à Scaled Composites, le constructeur du vaisseau, pour qu’il commence ses vols d’essais suborbitaux. Le permis est valable un an.
Le vaisseau de six places ainsi que son vaisseau-mère – dont la mission est de l’amener à la bonne altitude avant de le laisser voler de façon indépendante – sont cloués au sol depuis plusieurs mois pour subir des vérifications et des modifications, notamment l’intégration du moteur hybride. SpaceShipTwo a déjà réalisé seize vols d’essais autonomes.
Les essais avec la propulsion par fusée devraient débuter d’ici la fin de l’année pour que les vols touristiques puissent débuter en 2013. Virgin Galactic a enregistré 515 réservations.
SpaceShipOne, sur lequel le vaisseau est basé, a réalisé trois vols suborbitaux, atteignant une altitude de 112km,...
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