Eurocopter donne la réplique à Sikorsky. Le constructeur européen a révélé le X3, son démonstrateur d’hélicoptère hybride H3, le 27 septembre. Il a par ailleurs annoncé que le programme d’essais en vol avait débuté le 6 septembre et se déroulait dans le centre d’essais de la DGA (Direction générale de l'armement) à Istres.
Le H3 (High-speed Hybrid Helicopter) se présente sous la forme d’un hélicoptère classique avec un rotor principal à cinq pales alimenté par deux turbines. Mais est également doté d’ailes fixes courtes, avec un turbopropulseur à l’extrémité de chacune. Ce concept conserve à l’hélicoptère toutes ses capacités de vol stationnaire mais le dote également de la vitesse d’un turbopropulseur.
Eurocopter a identifié plusieurs types de mission qui peuvent être confiées au H3, notamment les opérations SAR et d’évacuation médicale de longue distance et/ou sur champ de bataille. Il peut également être utilisé pour des missions de...
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